IMPACTO AMBIENTAL

Impacto Ambiental y Tipos

Definición

Se define impacto ambiental como la “Modificación del ambiente ocasionada por la acción del hombre o de la naturaleza”. Un huracán o un sismo pueden provocar impactos ambientales, sin embargo el instrumento Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) se orienta a los impactos ambientales que eventualmente podrían ser provocados por obras o actividades que se encuentran en etapa de proyecto (impactos potenciales), o sea que no han sido iniciadas.  De aquí el carácter preventivo del instrumento.

Tipos de impactos ambientales

Existen diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se pueden clasificar, de acuerdo a su origen, en los provocados por:

• El aprovechamiento de recursos naturales ya sean renovables, tales como el aprovechamiento forestal o la pesca; o no renovables, tales como la extracción del petróleo o del carbón.
• Contaminación. Todos los proyectos que producen algún residuo (peligroso o no), emiten gases a la atmósfera o vierten líquidos al ambiente.
• Ocupación del territorio. Los proyectos que al ocupar un territorio modifican las condiciones naturales por acciones tales como desmonte, compactación del suelo y otras.

Asimismo, existen diversas clasificaciones de impactos ambientales de acuerdo a sus atributos; por ejemplo:

Positivo o Negativo	En términos del efecto resultante en el ambiente.
Directo o Indirecto	Si es causado por alguna acción del proyecto o es resultado del efecto producido por la acción.
Acumulativo	Es el efecto que resulta de la suma de impactos ocurridos en el pasado o que están ocurriendo en el presente.
Sinérgico	Se produce cuando el efecto conjunto de impactos supone una incidencia mayor que la suma de los impactos individuales.
Residual	El que persiste después de la aplicación de medidas de mitigación.
Temporal o Permanente	Si por un período determinado o es definitivo.
Reversible o Irreversible	Dependiendo de la posibilidad de regresar a las condiciones originales.
Continuo o Periódico	Dependiendo del período en que se manifieste.

CAUSAS DEL DETERIORO AMBIENTAL

México es un país que se conoce por sus riquezas naturales, como selvas, manglares, bosques, especies únicas de las distintas regiones y mares que rodean la república. Diferentes climas marcados por las estaciones del año son los que disfrutamos a lo largo de los 12 meses del año, mismos que han sido afectadas a lo largo de la era por desastres naturales y daños ocasionados por el hombre son los que han causado el deterioro del medio ambiente. Los incendios forestales y la sobreexplotación han afectado la superficie de bosques y selvas existentes; se estima que al inicio de la década sólo quedaban tres cuartas partes de lo que originalmente ocupaba este tipo de vegetación.  La contaminación ambiental tiene como consecuencia el crecimiento y desarrollo del lugar con las fuentes de contaminación, el deterioro de los recursos naturales y el impacto de algunos fenómenos del mismo tipo, como las erupciones volcánicas, los ciclones, tolvaneras y fugas tóxicas.

Frers (2007) describe la Contaminación ambiental como:

La presencia en el medio ambiente de uno o más contaminantes en cantidades superiores a los límites tolerados por el ser humano, combinados de tal manera que en mayor o en menor medida causan un desequilibrio ecológico y dañan la salud y el bienestar del hombre. (Frers, 2007)

Semarnat (2012) afirma que en el país enfrentamos la contaminación atmosférica y la destrucción de bosques y selvas, por medio de la tala arboles y la caza de distintas especies, la contaminación de mantos acuíferos, la pérdida de recursos hidrológicos, la desaparición de especies de flora y fauna, la afectación de zonas costeras, el agotamiento y sobreexplotación de la pesca comercial, la degradación y desertificación de suelos, y el manejo inadecuado de residuos sólidos y tóxicos.

En México, las leyes y normas que regulan el aspecto ambiental son relativamente nuevas. Aunque antes de la década de 1970 había leyes que se referían al uso de recursos naturales, el derecho ambiental surgió hace apenas tres décadas. La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) fue pionera en América Latina y es la base de la política ambiental del país.

En noviembre del año 2000 se cambió la Ley de la Administración Pública Federal, dando origen a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). La pesca, como actividad productiva, pasó a formar parte de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa).

CRECIMIENTO POBLACIONAL

En el curso del año 2009 los datos de INEGI sobre crecimiento demográfico de México se situaban en 0.86%. Nos acercábamos al promedio europeo (0.5%) aunque, posteriormente, se modificó la valoración para elevarla al 1.4% para el año 2010.
El 7 de julio de 2011, INEGI nos advirtió “que entre 1990-2010 la población de México se incrementó en 31 millones de personas, esto es, 1.5 millones en promedio anual. Esta cifra, añadía INEGI, revela que la población en su conjunto creció a una tasa de 1.6% anual”.
Sin embargo, dato de enorme desasosiego para el inmediato futuro, el problema reside en que el grupo de 60 años y más creció –en ese periodo citado- a la tasa de 3.8%. “Con ese ritmo de crecimiento –INEGI dixit- el número de adultos mayores pasó de 5 a 10.5 millones en dicho periodo. En suma, ese grupo representa ya el 9.4% de la población total. Previamente era el 6.2% del conjunto global de la población”.
En suma, a los problemas que tiene el país se une, ahora, el inexorable incremento de los mayores de 60 años –al prolongarse el promedio de esperanza de vida- hecho que arroja sobre la sociedad una gigantesca carga de pensiones y, paralelamente, un considerable aumento de los gastos de salud que se acrecientan con la edad.
En la Europa de los 15 –eso nos espera- los mayores de 65 años conforman el 16.5% aunque en Alemania ese estrato de edades abarca al 17.2% de la población y en España al 17%. Los presupuestos de pensiones y de salud son, a tenor de esas magnitudes demográficas, muy considerables. En el periodo de Echeverría se estimaba el crecimiento demográfico en una tasa anual promedio de 3.2%. Lo que significaba que la duplicación de la población se efectuaba cada 22 años. Hoy, con la tasa de 1.6% la duplicación de la población se sitúa en 44 años, es decir, justamente, el doble que en el periodo de Echeverría. Aún así los mayores crecen inexorablemente.
Ni entonces ni hoy México ha podido hacer frente a la creación de empleos a tenor de las previsiones demográficas. De no haberse encontrado la “puerta falsa” de la emigración (pese a la deslumbrante profecía de “como México no hay dos”) que, según el Instituto de Emigración de Estados Unidos, se situaba en alrededor de 500,000 personas anuales y, ahora, con la crisis, en aproximadamente 200,000 según la misma fuente. El Pew Center señala que la emigración hispánica tiene una tasa de desempleo, en Estados Unidos, del 12.5% frente al 15% del grupo negro y el 9.1% de los blancos.